Tu primer día en Seúl: dinero, transporte, datos y mapas

Seúl es una de las grandes ciudades de Asia más fáciles para aterrizar, siempre que resuelvas cinco cosas con antelación: datos móviles, efectivo, una tarjeta de transporte, un lugar para dejar el equipaje y la aplicación de mapas adecuada. Si te ocupas de esto durante tu primera hora, el resto del viaje irá sobre ruedas.

Antes de volar

• Compra una eSIM e instálala en casa, conectado a una red Wi-Fi. Comprueba cuándo empieza a contar los días el plan: algunos empiezan al instalarse y la mayoría, con la primera conexión en Corea.

• Descarga Jinjja para encontrar qué comer y qué hacer en los alrededores, desde tu primera comida al bajar del avión hasta la última noche de salida.

• Descarga Naver Map o Kakao Map, Kakao T (taxis) y Papago (traducción). Regístrate mientras aún tengas tu número de teléfono de casa para recibir códigos por SMS.

• Lleva una Visa o Mastercard, además de algo de efectivo en la moneda de tu país para cambiar en la ciudad.

1. Datos móviles: eSIM, SIM o Wi-Fi de bolsillo

Hay Wi-Fi gratis por todas partes, en el metro, las cafeterías y la mayoría de los espacios públicos, pero te convendrá tener tus propios datos para usar mapas y traducción en la calle.

• eSIM: la opción más sencilla si tu teléfono es compatible. Los planes solo de datos son los más baratos. Tu SIM de casa seguirá funcionando para llamadas y códigos bancarios.

• SIM física con número coreano: se venden en los mostradores de KT, SK Telecom y LG U+ en la zona de llegadas de Incheon. Un número local ayuda con las aplicaciones que solo verifican números coreanos, como algunas aplicaciones de reparto y reservas.

• Wi-Fi de bolsillo: vale la pena para un grupo que comparte una conexión, pero es una cosa más que cargar y devolver.

2. Dinero: primero tarjetas y algo de efectivo

Corea está casi completamente libre de efectivo. Las cafeterías, restaurantes, tiendas de conveniencia, taxis y la mayoría de los comercios aceptan Visa y Mastercard extranjeras. American Express y UnionPay se aceptan en menos lugares.

Aun así, necesitarás algo de efectivo para:

• Puestos de comida callejera y mercados tradicionales.

• Recargar una tarjeta T-money en la mayoría de las máquinas y tiendas de conveniencia.

• Pequeños restaurantes familiares que prefieren el efectivo o tiendas antiguas en ciudades pequeñas.

Dónde cambiar dinero

• Aeropuerto: cómodo, pero con el tipo de cambio menos favorable. Cambia solo lo que necesites para el primer día.

• Casas de cambio en la ciudad: Myeong-dong y las zonas de Hongdae e Itaewon tienen casas de cambio autorizadas con los mejores tipos de cambio. Lleva billetes en buen estado.

• Cajeros automáticos: busca máquinas con la indicación «Global» o «Foreign Card», en tiendas de conveniencia y bancos. Es posible que tu banco cobre una comisión además de la del cajero.

WOWPASS

WOWPASS es una tarjeta prepago para visitantes. Sus quioscos en aeropuertos, hoteles y estaciones de metro cambian efectivo extranjero y lo cargan directamente en la tarjeta, que también tiene un saldo independiente de T-money para el transporte. Se paga una tarifa única de emisión de ₩6,000. Es adecuada para viajeros que no quieren usar su tarjeta de su país en el extranjero o que llevan principalmente efectivo.

3. Cómo desplazarse: T-money o Climate Card

T-money

T-money es la tarjeta estándar sin contacto para el metro, los autobuses y muchos taxis de todo el país. Cómprala en una tienda de conveniencia (CU, GS25, 7-Eleven) o en una máquina expendedora de billetes del metro. La tarjeta cuesta unos miles de wones y el saldo se carga por separado.

• Valida al subir y al bajar, también en los autobuses. Así se calculan las tarifas y los descuentos por transbordo.

• Un viaje en metro para adultos en Seúl cuesta desde ₩1,550 con tarjeta, menos que un billete sencillo.

• Los transbordos entre metro y autobús en un intervalo de unos 30 minutos tienen descuento y, a menudo, son gratis.

• Recarga con efectivo en las máquinas de las estaciones o en la caja de una tienda de conveniencia.

• Recupera el saldo restante en una tienda de conveniencia antes de volver a casa (se aplica una pequeña comisión).

Climate Card, viajes ilimitados

La Climate Card de Seúl tiene pases de corta duración para visitantes: ₩5,000 por 1 día, ₩8,000 por 2, ₩10,000 por 3, ₩15,000 por 5 y ₩20,000 por 7 días, más ₩3,000 por la tarjeta. Cubre viajes ilimitados en el metro de Seúl y en los autobuses urbanos de Seúl.

Sale a cuenta a partir de unos cuatro viajes al día. Desde marzo de 2026, muchas máquinas de las estaciones de las líneas 1–8 también aceptan tarjetas de crédito extranjeras para billetes sencillos y pases Climate Card.

Desde el aeropuerto

• Tren AREX con todas las paradas: funciona con T-money y tarda aproximadamente una hora hasta la estación de Seúl, con paradas en Gimpo, la Universidad Hongik (Hongdae) y otros lugares.

• AREX Express: directo a la estación de Seúl, más rápido y con billete aparte.

• Autobuses limusina del aeropuerto: te dejan cerca de la mayoría de los grandes hoteles y son cómodos si llevas equipaje.

4. Equipaje: taquillas, consignas y entrega

¿Llegas antes de la hora de entrada o tienes un vuelo tarde después de dejar la habitación? No tienes por qué arrastrar la maleta por la ciudad.

• Taquillas del metro: la mayoría de las estaciones grandes tienen taquillas inteligentes de varios tamaños. Se paga en la pantalla, con tarjeta o T-money. Las taquillas grandes de las estaciones turísticas se llenan a media mañana.

• Tu hotel: casi todos los hoteles y muchas pensiones guardan el equipaje gratis antes de la entrada y después de dejar la habitación. Solo tienes que preguntar.

• Entrega de equipaje: los servicios del aeropuerto de Incheon y la estación de Seúl llevan tus maletas a tu hotel el mismo día, o de tu hotel al aeropuerto, para que puedas ir directamente a hacer turismo.

5. Mapas: Naver y Kakao, no Google

Durante años, Google Maps apenas funcionó en Corea porque el gobierno no permitía que los datos cartográficos detallados salieran del país. Eso cambió en febrero de 2026, cuando se aprobó la exportación, y Google ahora está desarrollando una navegación completa para Corea. Hasta que esté disponible por completo, las aplicaciones locales siguen siendo mucho mejores para las indicaciones a pie.

• Naver Map: la más detallada. Tiene un modo en inglés (Ajustes → Idioma), horarios en tiempo real del metro y los autobuses, e indica qué salida e incluso qué vagón usar.

• Kakao Map: igual de buena para el transporte público, con una interfaz sencilla. Se integra con Kakao T para pedir taxis.

• Busca el nombre del lugar en coreano o pega su dirección si no aparece con el nombre en inglés.

Lista para la primera hora

1. Conéctate a internet: activa tu eSIM o recoge tu SIM en la zona de llegadas.

2. Cambia una pequeña cantidad de dinero o recarga tu WOWPASS.

3. Compra una tarjeta T-money y cárgala con unos ₩20,000–₩30,000.

4. Guarda o envía tus maletas si tu habitación aún no está lista.

5. Abre Naver o Kakao Map, busca la salida que te lleva a tu hotel y ve hacia allí.

Cuando termines, abre Jinjja para descubrir qué hay bueno para comer cerca. Tu primera comida coreana debería ser lo mejor del primer día.