Ujeong Nakji

Sobre el lugar

Pulpo salteado picante (nakji bokkeum). Comida nocturna de Jongno.

Almorzar aquí entre semana significa llegar después de las 11:00: el restaurante abre oficialmente a las 10:00, pero los cocineros necesitan esa hora para terminar la preparación. Si llegas a la hora de apertura, te espera una hora entera mientras las mujeres mayores de la cocina terminan su mise en place. Una vez sentado, pide 낙지볶음 con 조개탕, no como acompañamiento, sino como equipo de supervivencia. El plato de pulpo llega escarlata y brillante de aceite, con una base de ajo y jengibre en vez de azúcar: un picante adulto que despeja los sentidos en lugar de adormecerlos. Al segundo o tercer bocado, te empieza a sudar la frente. Es entonces cuando la sopa de almejas se gana su lugar: un alivio hirviente y salino entre bocados, con tantos mariscos que tendrás que escarbar en el caldo para encontrar el fondo. Aquí los rábanos encurtidos de corte grueso son caseros: trozos desiguales, con bordes irregulares que delatan el trabajo del cuchillo. Los habituales se ponen un trozo plano sobre la lengua cuando el picante se les va de las manos; es una técnica más fiable que el arroz o la cerveza. Si mezclas el pulpo con bibimbap —como hacen en la mayoría de las mesas, añadiendo el hilo de fideos llamado 소면사리 para absorber la salsa que sobra—, ve poco a poco. Si echas toda la ración de una vez, acabarás con un cuenco que no podrás terminar. La opción de 수제비, con trozos de masa cortados a mano, es más suave: algunas piezas son gruesas y otras translúcidas, y flotan en un caldo de anchoas con un pulpo entero enroscado en el centro. Solo aceptan tarjeta; no hay menú en inglés ni estacionamiento que valga la pena intentar en esta zona de Jongno abarrotada al mediodía. El comedor está ahora en el segundo piso y es más espacioso que el puesto original de Cheonggyecheon, cuya foto en blanco y negro cuelga cerca de las escaleras. Cuenta con esperas los fines de semana; las tardes entre semana después de la 1:00 suelen estar más tranquilas.