Taj Palace

Sobre el lugar

Bufé de curry indio en Itaewon con tandoori chicken (pollo al horno tandoor) y currys de la casa; formato bufé los fines de semana, con un chef ejecutivo indio muy atento.

Taj Palace está en la segunda planta de un edificio amarillo, en un tranquilo callejón de Yongsan, cerca de la estación de bomberos; es fácil pasar por alto el restaurante si no lo estás buscando. Aquí, cocineros locales preparan cocina india con una precisión que la distingue de las típicas casas de curry de Seúl. La cocina está a cargo de un chef indio, y esa experiencia fundamental se nota en cada plato. El pollo tandoori llega en una plancha de hierro chisporroteante; la carne se mantiene tierna a pesar de las partes chamuscadas y viene acompañada de cebolla en rodajas, cuya dulzura caramelizada se acentúa con el calor. La salsa que lo acompaña, con un toque cítrico y notas de pimienta de Sichuan, realza el adobo especiado en lugar de enmascararlo. El pollo tikka masala tiene un picante auténtico, sin resultar plano como las versiones producidas en masa; los trozos de pollo están sazonados como las piezas tandoori. El paneer makhani es más suave: cubos de queso blando en una salsa cremosa, ligeramente dulce y suave, ideal para quienes encuentran intimidante el picante puro. El pollo a la mantequilla, que se sirve en el bufé de fin de semana, envuelve el paladar con una reducción sedosa de tomate que sabe a preparación casera, no a conserva. El naan llega con los bordes crujientes, que se quiebran ligeramente, y el interior todavía tierno, sobre todo en su versión con ajo. Si lo pides, el arroz basmati se sirve aparte, con los granos bien sueltos, no pegajosos, para absorber la intensidad del curry sin opacarla. Varios visitantes señalan que la comida tiende a ser bastante salada; las raciones son generosas, así que compartir resulta práctico. Los bufés de los viernes por la noche y los fines de semana cuestan menos que pedir a la carta, aunque la cocina mantiene el nivel. El comedor tiene una calidez discreta: candelabros, mesas bien puestas y un ambiente relajado que invita a quedarse. Para quienes buscan comida india que no sepa ni diluida ni excesivamente exótica, Taj Palace ofrece la sutileza de alguien que conoce la gramática real de esta cocina, no solo su vocabulario.