Ujeong Nakji

Giới thiệu

Bạch tuộc xào cay (nakji bokkeum). Món ăn đêm ở Jongno.

Ăn trưa ngày thường ở đây nghĩa là đến sau 11:00 — nhà hàng mở cửa chính thức lúc 10:00, nhưng các đầu bếp cần một tiếng để chuẩn bị xong. Đến ngay giờ mở cửa, bạn sẽ phải chờ nguyên một tiếng trong lúc những người phụ nữ lớn tuổi trong bếp hoàn tất khâu sơ chế. Khi đã ngồi vào bàn, hãy gọi 낙지볶음 ăn kèm 조개탕 — không chỉ để kết hợp mà còn để cầm cự. Món bạch tuộc được dọn ra đỏ rực, bóng dầu, đậm vị tỏi và gừng chứ không ngọt; đây là kiểu cay nồng dành cho người lớn, giúp vị giác tỉnh táo thay vì tê dại. Ăn hai, ba miếng là trán bạn bắt đầu lấm tấm mồ hôi. Đó là lúc món canh ngao phát huy tác dụng — nước canh nóng bỏng, đậm vị biển giúp làm dịu vị giác giữa các miếng ăn, đầy ắp hải sản đến mức bạn phải bới tìm dưới đáy bát. Củ cải muối cắt miếng dày ở đây được làm tại quán, những miếng không đồng đều với viền xộc xệch, để lộ dấu dao của người thái. Người địa phương đặt một miếng lên lưỡi khi vị cay quá sức chịu đựng; cách này đáng tin hơn cơm hay bia. Nếu trộn bạch tuộc vào bibimbap — như hầu hết các bàn vẫn làm, rồi gọi thêm 소면사리 để hút phần sốt còn lại — hãy ăn từ từ. Đổ cả phần bạch tuộc vào một lượt, bạn sẽ có ngay một bát ăn không hết. Món 수제비 xé tay nhẹ vị hơn, miếng dày miếng trong, nổi lềnh bềnh trong nước dùng cá cơm với nguyên một con bạch tuộc cuộn tròn ở giữa. Chỉ nhận thẻ, không có thực đơn tiếng Anh, và đừng trông chờ tìm được chỗ đỗ xe ở khu Jongno đông nghịt vào giữa trưa này. Giờ phòng ăn nằm trên tầng hai, rộng rãi hơn quầy hàng cũ ở Cheonggyecheon; gần cầu thang có treo một bức ảnh đen trắng của quán xưa. Cuối tuần thường phải chờ; chiều ngày thường sau 1:00 thường vắng hơn.