Woo Lae Oak

À propos

Le naengmyeon (nouilles froides coréennes) le plus réputé de Séoul depuis 1946.

Depuis 1946, cet immeuble de trois étages près d’Euljiro-4-ga sert un seul plat avec une telle constance que la famille l’a baptisé « la maison où l’on revient ». Soixante-dix-neuf ans plus tard, les foules du week-end en témoignent : dix-sept groupes en attente à 14 h un mercredi de février, et quarante-trois équipes accueillies à l’ouverture, à 11 h 30, le dimanche matin. La distinction Michelin est arrivée en 2022, mais les habitués âgés et les jeunes couples qui font la queue à leurs côtés n’ont jamais eu besoin de cette validation. Le pyeongyang naengmyeon arrive en six minutes : des nouilles de sarrasin dans un bouillon de bœuf clarifié, couleur thé léger, garnies de poitrine de bœuf tranchée, de kimchi blanc, de radis mariné et d’un quartier de poire asiatique. Les nouilles se cassent net sous la dent : pas besoin de mâcher, elles se rompent simplement, et le bouillon évoque davantage une soupe de travers de bœuf qu’une fadeur glacée que redoutent les novices. Les personnes qui le goûtent pour la première fois apprécient facilement cette version. Les habitués boivent le bouillon directement dans le bol avant de toucher aux nouilles, puis ajoutent un peu de poitrine et de kimchi à chaque bouchée, sans vinaigre ni moutarde. La viande d’une cliente était si tendre qu’elle se détachait aux baguettes ; la portion de son compagnon demandait une vraie mastication : la cuisine manque parfois de régularité sur ce point. Mais les portions sont désormais généreuses — six morceaux de bœuf, contre deux auparavant — et la salle elle-même, avec ses escaliers moquettés, ses tables vintage et ses serveurs en tenue formelle qui font griller le bulgogi à votre table si vous en commandez, donne l’impression d’être l’invité dans la maison cossue de quelqu’un, dans les années 1970. En semaine, arrivez avant 11 h 30 ou après 18 h pour éviter les attentes de trente minutes ; le week-end, comptez au moins une heure. Vous êtes quatre ou plus ? Appelez le 02-2265-0151 une semaine à l’avance pour réserver. Le hall de l’immeuble dispose de bancs et d’un petit café qui vend des glaces : attendez à l’intérieur plutôt que sur le trottoir. Le stationnement coûte 70 wons pour trois heures. Le paiement en espèces n’est pas accepté ; cartes uniquement.