Maeil Nakji

À propos

Nakji-bokkeum sauté (poulpe sauté). Le paradis du poulpe épicé.

Le rituel commence par les palourdes. De belles pièces, grandes ouvertes dans un bouillon clair qui arrive à table déjà frémissant : sortez-les aussitôt, avant que leur chair ne durcisse. Le bouillon, lui, évoque une plage à marée basse. Pas de goût prononcé d’anchois ni de voile de MSG, juste une douceur minérale qui vous donnera envie de reprendre deux fois la louche avant d’ajouter quoi que ce soit d’autre. La suite est un festin à composer soi-même qui récompense la patience. Le personnel vous guide dans l’ordre : d’abord les légumes, pour adoucir le bouillon, puis deux poulpes entiers — aux bras épais, si frais qu’ils s’enroulent à la cuisson — et enfin du bœuf finement tranché, qui ne demande pas plus de vingt secondes. L’ordre compte. Quand vous plongerez les nouilles dans ce bouillon enrichi trois fois, la saumure des palourdes, la saveur iodée du poulpe et le gras du bœuf se marieront à merveille. Vient ensuite l’ingrédient surprise de la maison : des cubes d’algue congelée qui fondent dans le kalguksu et lui apportent des notes profondes de kelp, introuvables dans les autres restaurants de shabu-shabu. Un habitué ne jure que par la poitrine de porc bouillie servie en wraps, à commander en accompagnement : cette pièce peu courante se marie parfaitement à toute cette umami marine. La salle accueille plus de 80 personnes sans donner une impression de cantine. Situé au deuxième étage de Hillstate Yeouido, le restaurant dispose d’un véritable parking (deux heures gratuites). Réservez sur Naver ou venez avant 11 h 30 en semaine ; le week-end, comptez une demi-heure d’attente sans réservation. Il n’y a pas de menu en anglais, mais le menu illustré fait très bien l’affaire, et le combo palourdes-poulpe est le deuxième article. Espèces et cartes acceptées.