Taj Palace

À propos

Buffet de curry indien à Itaewon proposant du tandoori chicken (poulet mariné et rôti au four tandoor) et des currys maison ; formule buffet le week-end, avec un chef indien attentionné aux commandes.

Taj Palace se trouve au deuxième étage d’un immeuble jaune, dans une ruelle tranquille de Yongsan, près de la caserne de pompiers — facile à manquer si vous ne le cherchez pas. C’est ici que des cuisiniers locaux préparent une cuisine indienne avec une précision qui la distingue des curry houses typiques de Séoul. La cuisine est dirigée par un chef indien, et cette expertise fondamentale se retrouve dans chaque plat. Le poulet tandoori est servi sur une plaque en fer grésillante. La viande reste tendre malgré la cuisson grillée, et les oignons émincés qui l’accompagnent prennent une douceur caramélisée au contact de la chaleur. La sauce d’accompagnement, relevée d’une pointe d’agrumes et de notes de poivre du Sichuan, sublime la marinade épicée au lieu de la masquer. Le chicken tikka masala offre une chaleur authentique, sans la fadeur des versions produites en masse ; les morceaux de poulet sont assaisonnés comme ceux du tandoori. Le paneer makhani joue la carte de la sobriété : des cubes de fromage moelleux dans une sauce crémeuse douce et légèrement sucrée, idéale pour ceux que les épices pures intimident. Le butter chicken, proposé le week-end au buffet, enrobe le palais d’une réduction de tomate soyeuse, dont le goût semble mûrement travaillé plutôt que sorti d’une boîte. Le naan, particulièrement dans sa version à l’ail, arrive avec des bords croustillants qui se brisent légèrement sous la dent et un intérieur toujours moelleux. Le riz basmati est servi à part si vous le commandez : les grains restent bien séparés, sans coller, pour absorber le curry sans en écraser les saveurs. Plusieurs clients signalent que les plats sont assez salés ; les portions sont suffisamment généreuses pour qu’il soit pratique de les partager. Les buffets du vendredi soir et du week-end sont proposés à des prix plus bas que les plats à la carte, sans que la cuisine perde en qualité. La salle dégage une chaleur feutrée — lustres, tables dressées avec soin et ambiance décontractée qui invite à prendre son temps. Pour ceux qui cherchent une cuisine indienne ni édulcorée ni agressivement dépaysante, Taj Palace offre les nuances de quelqu’un qui maîtrise véritablement la grammaire de cette cuisine, et pas seulement son vocabulaire.