コーヒー韓薬房

概要

コーヒーと韓方薬局を掛け合わせたコンセプト。ソウルでも唯一無二のカフェ。

すべてを変えるのは階段だ。注文は1階のカウンターで——コーヒーは一つのメニューから、デザートは隣の姉妹店から——それから擦り減った木の段を上がり、古い薬箪笥の引き出しや螺鈿の飾り棚を通り越して、互いにつながった小部屋の迷路へ入っていく。そこはカフェというより、誰かの大叔母の屋根裏を一般に開いたような場所だ。光は細い窓から横向きに差し込む。オーナーの姜潤錫（カン・ユンソク）は、タイルも家具も、乙支路一帯の解体現場から一つひとつ集めてきた。公務員の父にくっついて歩いた子ども時代から知っている街だ。この空間は、かつてここに何が建っていたかを覚えている。敷地にはかつて恵民署があり、医官・許浚（ホ・ジュン）が診療にあたっていた。11年前に賃貸契約を結んだとき、姜はそれを知らなかった。だがこの偶然のおかげで、コーヒー韓薬房——「コーヒーの漢方薬局」——という名前は、ブランディングというより運命のように響く。 フィルターコーヒーのメニューは奥が深い。シングルオリジン、ブレンド、焙煎度も指定できる。姜はバレエダンサーと大工を経てカナダでこの技を学んだ。ハンドドリップの儀式はカウンターの向こうで丸見えに行われる。ガラスケースから一切れ合わせよう——오미자のムースケーキは酸味のある実の層をやわらかいクリームと重ねている——あるいは、シナモンと干し柿の甘さをエスプレッソで締めたいなら수정과ラテを。席は2棟5フロアに広がっている。혜민당の2階の部屋は40人が入り水槽まであるが、ひとりで飲む客は低く垂れたペンダントランプの下の角席を午後じゅう占領している。ひび割れた漆喰の下からタイルがのぞく。家具はぐらつく。ここに大切に扱われているものは何もなく、それこそが狙いなのだ。 平日の11時前ならほとんど並ばない。週末と夕方以降は30分超えの待ちになるので、時間を選ぶか、空いた椅子を求めて館内をぐるぐる回る覚悟をすること。現金は使えない、カードのみ。路地は初めての人を必ず迷わせる。いちばん確実な目印はとんかつ屋の부자돈까스、そこから細い路地へまっすぐ入る。トイレは혜민당側の2階と3階にあり、ピーク時はかなり厳しい状態になる。友人を連れてくるか、本を持ってくるか。どちらにせよ1時間以上は見込んでおきたい。ここは飲んですぐ出る場所ではない。